कोलकाता, पश्चिम बंगाल – बंगाल की जाति व्यवस्था हमेशा से एक जटिल और बहु-आयामी विषय रही है। इसे अक्सर एक ऐसी संरचना के रूप में देखा जाता है जो पीछे छूट चुकी लोककथाओं से जुड़ी हो, लेकिन नई किताब ‘Caste in Bengal: Histories of Hierarchy, Exclusion, and Resistance’ इस दृष्टिकोण को पूरी तरह चुनौती देती है और जाति को एक जीवित प्रभुत्व की संरचना के रूप में प्रस्तुत करती है जो न केवल बंगाली समाज में मौजूद है बल्कि उसका सामाजिक और राजनीतिक ढांचा भी गहराई से प्रभावित करती है।
इस पुस्तक के संपादक लेखक सेखर बंद्योपाध्याय और तनिका सरकार ने ऐतिहासिक और जातीय शोध के माध्यम से यह स्पष्ट किया है कि बंगाल में जाति का प्रभाव केवल सामाजिक प्रथा तक सीमित नहीं है, बल्कि यह सत्ता के पुनर्गठन में एक क्रियाशील भूमिका निभाती है। यह पुस्तक आधुनिक बंगाल की एक लोकप्रिय धारणा, जिसे ‘जाति की अनुपस्थिति’ कहा जाता है, को विस्तार से बेनकाब करती है।
1932 में नोबेल पुरस्कार विजेता रवींद्रनाथ टैगोर ने बंगाली जाति हिंदुओं के लिए विशेष राजनीतिक प्रतिनिधित्व की मांग करने वाली याचिका का समर्थन किया था। उन्होंने इसे उनकी सांस्कृतिक उत्कृष्टता और आर्थिक प्रभुत्व से जोड़ा था। यह विरोधाभास यह दिखाता है कि जाति बंगाल में कैसे गहराई से जुड़ी हुई है, यहां तक कि एक महान मानवीय विचारक के लिए भी।
पुस्तक में बताया गया है कि बंगाल में जाति की पारंपरिक कानूनी और सामाजिक सीमाएं—जैसे मंदिर में प्रवेश प्रतिबंध, जातिगत श्रेणियां और विवाह संबंधी रोकथाम—सिर्फ आधुनिकता के चलते खत्म नहीं हुईं, बल्कि इन्हें अन्य सामाजिक श्रेणियों जैसे वर्ग, शिक्षा, सांस्कृति और क्षेत्रीय पहचान के पीछे छिपा दिया गया। यह छुपावा ही एक श्रेणीगत राजनीति का रूप है जो सत्ता के केंद्रों पर काबिज रहती है।
शांत और गैर-भौतिक हिंसा
इतिहास प्रोफेसर मारूना मुर्मु के अनुसार, बंगाल में जातिगत हिंसा के स्वरूप में सार्वजनिक हिंसा या दंगा-फसाद की तुलना में एक शांत और गैर-भौतिक हिंसा अधिक प्रभावशाली रही है। इसका समाज के जातिगत वर्गीकरण और प्रभुत्व को बनाए रखने में विशेष महत्व है। यह हिंसा प्रत्यक्ष रूप से कम दिखती है लेकिन इसके परिणाम सामाजिक बहिष्कार, आर्थिक अवसरों की कमी और राजनीतिक असमानता के रूप में स्पष्ट होते हैं।
बंगाल में जातिगत असमानताओं और धार्मिक-जातिगत पहचान की इस जटिल परतों को समझना न केवल सामाजिक न्याय की दिशा में जरूरी है, बल्कि लोकतंत्र की वास्तविकता और उसकी समावेशिता का मूल्यांकन करने के लिए भी महत्वपूर्ण है। Caste in Bengal जैसी पुस्तकें इस गहरे मुद्दे पर अध्ययन और जागरूकता बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही हैं।
बंगाल में जाति की यह जीवित संरचना अब भी समाज और राजनीति में गहराई से पैठी हुई है, जिसे नकारने या छिपाने की बजाय समझना और उसके खिलाफ काम करना समय की मांग है।
Author: UP 24.in
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